2008 : HENRIETTE LEGAULT ET AUSTIN REED POUR LA RESTAURATION DE LA MAISON DU MEUNIER À NEUFCHÂTEL.

Cette maison en pierre est située dans l’ancienne seigneurie Saint-Ignace, propriété des sœurs Augustines, et daterait des années 1782-1784. La maison aurait logé le meunier du moulin que les sœurs auraient fait construire en 1737 sur la Rivière Duberger. Nous avons découvert la maison en 1964, peu après l’acquisition de la propriété par un promoteur immobilier et juste avant qu’il démolisse la maison pour faire place à des maisons unifamiliales. Après un an de négociations, le promoteur a accepté de nous vendre la maison pourvu que nous achetions une acre de terrain.

En septembre 1965 nous aménageons dans notre maison avec un jeune enfant, des ressources financières limitées, et sans subvention, pour entreprendre un projet d’envergure. Quoiqu’habitable, la maison n’était guère adaptée à la vie du XXe siècle. Il a fallu rapidement faire installer un système de chauffage central, faire des améliorations aux systèmes d’électricité et de plomberie, et amorcer des travaux d’isolation. À l’intérieur, nous avons graduellement modifié la configuration des pièces pour mieux répondre à nos besoins, mais dans toutes ces rénovations notre objectif était de conserver le caractère architectural de la maison en respectant la beauté et l’harmonie des lignes et des matériaux nobles. Une difficulté majeure dans les premières années était l’absence quasi-complète de documents pour guider nos rénovations. Malgré tout, par observation et déduction, nous avons réussi à conserver l’essentiel des boiseries, les plafonds à caissons, tout en mettant en évidence l’immense âtre et les superbes poutres. À l’extérieur, nous avons refait les joints de la maçonnerie des quatre façades, transformé une des fenêtres en porte, percé une fenêtre pour donner accès à la cave, replacé une lucarne qui avait été enlevée lors d’une rénovation antérieure, recouvert la toiture en bardeaux de cèdre, et remplacé des volets disparus. Tous ces travaux ont été effectués par nous-mêmes, sauf la réfection du toit, l’installation du système de chauffage et une partie de l’électricité et de la plomberie.

Aujourd’hui notre maison, ses dépendances, un potager, des plates-bandes, et de nombreux arbres sont ceinturés par une clôture de perches. La propriété, maintenant dans un milieu fortement urbanisé, s’y détache comme un îlot de verdure, intégrant des éléments des milieux naturels, agricoles et patrimoniaux.

Après 43 ans de rénovations nous cherchons toujours à aller plus loin, à peaufiner ce qui a déjà été fait. Pourtant, un grand sage nous a avisé de ce danger : « tu n’en finiras jamais, …et c’est ça qui est important » (Félix Leclerc).

2007 : Constance Fréchette et Jacques Claessens pour la restauration de la maison Gendron /Marchand à ville de Léry.

Nous avons acheté cette maison sur le Chemin du Lac à Léry en 1973. C’était une maison très habitable qui avait été fort «rénovée» aux années 60. Notre défi était là ! Pour redonner à cette belle ancestrale de fin 18e siècle, son caractère d’époque, il fallait d’abord déconstruire ce que les occupants avaient investi pour moderniser leur demeure : planchers de tuiles caoutchouc, murs de placoplâtre, portes de contre-plaqué, etc.

Parallèlement à la restauration de la maison, il y avait l’aménagement d’un jardin de broussailles qui cachait la vue du fleuve  et que  progressivement  nous transformions nous demandant quel type de bâtiments secondaires y installer pour évoquer–sans le reproduire- le caractère autrefois rural des lieux.

Durant 30 ans, par chantiers successifs, nous retrouvions d’abord la «salle commune»  (24’x24’) où les premiers occupants avaient élevé leurs familles de 9-10 enfants ! 

 Un curetage complet du carré de pierre mettait à l’honneur des armoires encastrées, des planchers de larges madriers (sous trois autres superposés), des boiseries, etc.
Et pour installer le confort moderne  sous les matériaux anciens, nous faisions tout refaire l’électricité, le chauffage, l’isolation à l’uréthane giclée, etc.

Un de nos grands défis a été de trouver une toiture qui convienne! Nous sommes passés de la toiture de métal à joints pliés trop rouillée pour être réparée, à la toiture de bardeaux de cèdres qui n’a pas duré, et à celle de bardeaux d’aluminium qui fait actuellement notre fierté.

Que de recherches, que de démarches pour dénicher la charnière de forge ou le lustre d’époque, mais que de joie quand apparaissent dans notre demeure, la pureté des lignes architecturales, la chaleur du bois de pin, le modelé des murs de crépi.

Trente ans pour faire revivre 200 ans de notre patrimoine collectif. De la patience, des sueurs, des sous, des erreurs, mais également combien de bonheur à réaliser ensemble un rêve qui devient réel.

Nos deux filles qui ont vécu ce projet avec nous se sont toutes deux acheté des maisons anciennes. Elles perpétuent ce goût de connexion avec le passé,  qui enrichit le quotidien de nos vies.

2006 : Ronald DuRepos pour la restauration de sa maison à Saint-Joseph-du-Lac.

«Nous avons déniché cette vieille maison en 1974 au beau milieu d’un verger à Saint-Joseph-du-Lac. Sa construction en pièces sur pièces remonte à 1840. Elle n’était pas à vendre. Nous avons convaincu le propriétaire de nous la vendre, l’assurant que nous allions donner une deuxième vie à la maison de ses ancêtres. Abandonnée depuis 40 ans, la maison servait d’entrepôt à des fins agricoles, et de ce fait, tous les élémentsarchitecturaux étaient d’origine : boiseries, portes, fenêtres, planchers, cloisons.

Une fois la transaction conclue nous avons déménagé la maison un kilomètre plus loin sur un magnifique terrain acheté peu après. Avant le « grand déménagement », nous avons dû démonter la toiture pour ne pas accrocher les fils électriques et les câbles de téléphone.

Nous avons donc entrepris de restaurer ce bijou en respectant autant que possible son aspect original. Lors du curetage nous avonsdécouvert le tracé d’une cuisine d’été démolie dans les années 1940. J’ai alors décidé qu’un jour je la reconstruirais en suivant le tracé d’origine.

En 1977, j’ai découvert, dans un rang de Saint-Eustache, une autre magnifique maison abandonnée depuis 1915, de la même époque que la première et qui se trouvait dans un très bon état. Nous l’avons achetée, démontée et remontée comme cuisine d’été.

Au fil des années, plusieurs autres bâtiments de même époque se sont ajoutés. Ces bâtisses abandonnées étaient vouées au pic des démolisseurs. Tous ces bâtiments, érigés sur un terrain à flanc de montagne forment maintenant un ensemble homogène et harmonieux qui nous rappelle un peu le 19è siècle.

PHOTOS : La maison en 1974 et en 2000.

THÉRÈSE ROMER

Quelques éléments de biographie

La fondatrice de l’association Amis et propriétaires de maisons anciennes du Québec (APMAQ), madame Thérèse-Romer, est née en Pologne à Varsovie mais c’est en Angleterre, à la prestigieuse Université Oxford, qu’elle obtient un diplôme en droit.

Amoureuse du patrimoine bâti et de l’horticulture, elle fonde tour à tour l’APMAQ en 1980 et la Société d’écologie et d’horticulture de Deux-Montagnes en 1985. À ses débuts, l’APMAQ avait pour but de permettre l’échange d’expériences entre propriétaires de maisons anciennes. Pendant huit ans, soit de 1980 à 1988, Thérèse Romer assume le rôle de secrétaire générale et de rédactrice en chef de La Lucarne, le bulletin d’information de l’Association. En 1990, elle se voit décerner par cette même association le prix Robert-Lionel-Séguin pour son importante contribution à la mise sur pied d’une association vouée à la sauvegarde et à la mise en valeur du patrimoine bâti du Québec.

Thérèse Romer continue d’offrir gracieusement de son temps et de son énergie notamment à la création de la Fondation Maison et Jardins Chénier-Sauvé, une corporation consacrée à la conservation et à la mise en valeur de cette maison située en bordure de la rivière aux Chênes à Saint-Eustache et de ses jardins. En 2001, madame Romer reçoit le Pavot honorifique, une distinction remise par l’Association des petits jardins du Québec en reconnaissance de son action remarquable au sein des cercles horticoles.

À titre de journaliste pigiste, elle collabore à plusieurs journaux et revues dont Quatre-temps, revue publiée par le Jardin botanique de Montréal. Thérèse Romer est également photographe.

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Robert-Lionel Séguin (1920-1981)

Né à Rigaud, Robert-Lionel Séguin s’initie à l’histoire et à l’écriture au contact des membres de la Société de généalogie de son village natal. Tout jeune, il s’entoure d’objets qu’il utilisera plus tard dans ses écrits. En 1946, il entre aux archives judiciaires de Montréal, puis poursuit des études en vue de l’obtention, en 1951, d'une licence en sciences sociales, économiques et politiques. Dans les décennies suivantes, il publie de nombreuses études et s’impose progressivement comme l’artisan majeur d’une discipline qui se crée : l’ethnologie. En 1981, l’Université de Strasbourg lui décerne un doctorat ès lettres et ethnologie qui reconnaît les qualités exceptionnelles de ses recherches .À travers des œuvres telles que La civilisation traditionnelle de l’habitant aux XVIIe et XVIIIe siècles, La vie libertine en Nouvelle-France, L’équipement aratoire et horticole du Québec ancien et Les jouets anciens du Québec, il révèle au public les divers aspects de la vie quotidienne des habitants de la vallée du Saint-Laurent.

Parallèlement à ses tâches de professeur à l’Université du Québec à Trois-Rivières, il crée un Centre de documentation en civilisation matérielle, la Revue d’Ethnologie du Québec et Les Archives d’ethnologie du Québec. Avec la collaboration de Léo Plamondon, il réalise également une série de films consacrés aux métiers traditionnels intitulée: Des métiers et des hommes.

Honoré par des prix prestigieux, membre de sociétés savantes, connu tant au Musée de Trois-Rivières qu’à La Rochelle où sont exposés des artefacts de sa collection, Robert-Lionel Séguin, ainsi que le souligne Jean-Claude Dupont, s’est façonné lui-même par un travail acharné dans une discipline aux domaines de recherche multiples et dont il a jeté presque à lui seul les bases scientifiques : l’ethnologie historique québécoise.

Avec la complicité de son épouse, Huguette Servant, Robert-Lionel Séguin a constitué une imposante collection d’objets et de bâtiments anciens légués à l’Université du Québec à Trois-Rivières. Cette collection est présentement conservée dans les réserves du Musée québécois de culture populaire à Trois-Rivières.

Pour en savoir davantage sur Robert-Lionel Séguin, on peut visiter les sites internet suivants :

      www.culturepop.qc.ca
et
      www.uquebec.ca/mag/mag97_02/Doss.htm

On peut également consulter le livre de Marcel Brouillard, L’homme aux trésors, Québec Amérique, 1996, 205 pages et l’article de Maurice Carrier, La Lucarne, automne 1994, vol. XIV, no3, page 3.

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